थीमस्टोरी: प्राचीन मिस्र पूरी तरह से विचित्र था
1964 में, मिस्र में पुरातत्वविदों ने निंखखनम और खनुमहोटेप के मकबरे को खोला, जो दो व्यक्ति थे जो वर्ष 2380 ईसा पूर्व के आसपास रहते थे और उनकी मृत्यु हो गई थी। अंदर, उन्हें पता चलेगा कि अस्तित्व में समलैंगिक जीवन का सबसे पुराना सबूत क्या हो सकता है।
मकबरे में, दोनों को कई रूढ़िवादी तरीकों से चित्रित किया गया था कि मिस्र के अंत्येष्टि कला में विषमलैंगिक जोड़ों को दिखाया गया था: नाक-से-नाक चूमना, हाथ पकड़ना, और बहुत करीब से एक साथ खड़े होना, लगभग एक आलिंगन में। कब्रों में उनकी पत्नियों (और बच्चों) को भी चित्रित किया गया है, हालांकि उत्सुकता से, अपनी पत्नी को गले लगाने या चूमने वाले किसी भी व्यक्ति के चित्र नहीं हैं।
यदि एक पुरुष और एक महिला को इस तरह से चित्रित किया जाता है, तो उन्हें स्पष्ट रूप से एक जोड़े के रूप में व्याख्यायित किया जाएगा। और इसलिए, इन सभी सबूतों का सामना करते हुए, पुरातत्वविद इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि निंखखनुम और खनुमहोटेप ... भाई थे - वास्तव में, वास्तव में करीबी भाई। शायद सम जुडे हुए जुडवां (ऐसा नहीं है कि उन्हें मकबरे में संयुक्त रूप से चित्रित किया गया है - वास्तव में, उन्हें अक्सर अलग से चित्रित किया जाता है)।
जैकलिन लेसी, जो अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में अफ्रीकी नृवंशविज्ञान में माहिर हैं, इन व्याख्याओं के बारे में अनिश्चित हैं। जब वह पुरातत्व के क्षेत्र में लंबे इतिहास के बारे में बात करती है, तो मैं उसकी आँखों को फोन पर लगभग सुन सकता हूँ - एक अनुशासन जिसने खुद को उपनिवेशवादी श्वेत पुरुष लेंस के माध्यम से पुन: पेश किया है, वह कहती है - उन चीजों को समझाने के लिए जो कतार में दिखाई देती हैं।
निंखखनम और खनुमहोटेप के बारे में निश्चित रूप से क्या जाना जाता है? उन्होंने पुराने साम्राज्य के पांचवें राजवंश में फिरौन के लिए मुख्य मैनीक्योरिस्ट के रूप में काम किया। यह एक भयानक समलैंगिक रीमेक के सेट-अप की तरह लग सकता है बिल एंड टेड का उत्कृष्ट साहसिक कार्य , परन्तु उस समय, फिरौन को संवारना श्रद्धेय श्रम था। यद्यपि वे स्वयं कुलीन नहीं थे, उनकी कब्र से यह स्पष्ट है कि दोनों व्यक्ति उच्च दर्जे के थे। और, उत्सुकता से पर्याप्त, वे समान स्थिति के थे, पूरक गतिविधियों में चित्रित किए बिना या तो छोटे, कम, या दूसरे के अधीन होने के रूप में दिखाए जा रहे थे।
जॉन बोड्सवर्थ, द इजिप्ट आर्काइव
लेखक के अनुसार वेल फ़ातिओ , यह प्राचीन मिस्र की संस्कृति में कतारबद्धता के एकमात्र संकेत से बहुत दूर है। अन्य उदाहरणों के लिए, वह मिस्र का हवाला देते हैं मृतकों की किताब , 970 ईसा पूर्व में लिखा गया (तिब्बती के साथ भ्रमित नहीं होना चाहिए मृतकों की किताब , 8 वीं शताब्दी सीई में कुछ समय लिखा गया)। इसकी महिला लेखिका लिखती हैं, मैंने कभी किसी महिला के साथ मंदिर में सेक्स नहीं किया। कौन जानता था कि इतना सुझाव मंदिर में वाक्यांश में पैक किया जा सकता है। समलैंगिकों के बीच समान-सेक्स यौन गतिविधि और लिंग झुकाव के लिए भी कई संकेत हैं मिस्र के देवताओं की कहानियां . और इसमें सपनों की किताब (लगभग 1200 ईसा पूर्व), अलग भाग्य एक विवाहित महिला के साथ यौन संबंध रखने वाली महिला बनाम एक महिला के साथ यौन संबंध रखने वाली महिला के लिए निर्धारित हैं।
फिर भी और सभी, समलैंगिक प्राचीन मिस्रवासियों के बारे में बात करना ऐतिहासिक रूप से गलत होगा, लेसी ने दो कारणों से स्पष्ट करने के लिए जल्दबाजी की। सबसे पहले, हम छोटी मात्रा में साक्ष्य के साथ काम कर रहे हैं, जिससे यह व्याख्या करना कठिन हो जाता है कि हम वास्तव में क्या देख रहे हैं। यह कड़ाई से असंभव नहीं है कि निंखखनम और खनुमहोटेप विशेष रूप से करीबी भाई या जुड़वां भी हो सकते थे। जहां तक मृतकों की पुस्तक का संबंध है, प्रमुख पुरुषों (और सामयिक महिलाओं) ने उनके लिए विशेष रूप से लिखे गए संस्करणों के लिए भुगतान किया है, और कुछ ने सुझाव दिया है कि इस विशेष संस्करण ने एक पुरुष के लिए एक महिला के लिए एक पाठ में एक पंक्ति को गलत तरीके से लिखा है। दूसरा, यहां तक कि जब हम मंदिर के बाहर एक दूसरे के साथ यौन संबंध रखने वाली महिलाओं के अभ्यास की सही पहचान करते हैं - इसका मतलब यह नहीं है कि शारीरिक गतिविधि उसी तरह की पहचान से संबंधित है जिसे हम आज समलैंगिकता के रूप में जानते हैं। (इस कारण से, मैं समलैंगिक या भावनात्मक अभ्यास की ओर इशारा करने के तरीके के रूप में क्वीर शब्द का उपयोग करना पसंद करता हूं जो असामान्य था - दो पुरुषों या दो महिलाओं की ऐसी कोई अन्य कब्रों की अभी तक पहचान नहीं की गई है - और विषमलैंगिकता की सीमा के बाहर। )
मिस्र का इतिहास, कुछ मायनों में, विशेष रूप से गलत व्याख्या की इन समस्याओं से ग्रस्त है, क्योंकि 19 वीं सदी के अंत और 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में, देश को मूल रूप से महाद्वीप से बाहर निकाला गया और लेसी के अनुसार पश्चिमी लोगों द्वारा लेवेंट में स्थानांतरित कर दिया गया। बार-बार, इतिहासकारों और पुरातत्वविदों ने मिस्रियों की तुलना यूनानियों और रोमनों से की है, और मिस्र की प्रथाओं को अन्य अफ्रीकी साम्राज्यों के साथ बातचीत में डालने के बजाय, उन संस्कृतियों से हम जो जानते हैं, उसके माध्यम से देखा है - भले ही, उदाहरण के लिए, हम जानते हैं कि मिस्र का 25वां राजवंश (उर्फ द कुशाइट साम्राज्य) वास्तव में पांच न्युबियन शासकों की एक श्रृंखला थी, जो उत्तरी सूडान से आए थे। लेसी ने मुझे बताया कि नूबिया का अध्ययन करने वाले विद्वानों के बीच एक लगातार अफवाह है कि कुश के राज्य में रहने वाले पुरुषों के पूरी तरह से समलैंगिक समूह थे, हालांकि किसी ने भी उन अफवाहों के स्रोत को अलग नहीं किया है, या उन्हें सिद्ध या अस्वीकृत नहीं किया है। शायद ऐसा इसलिए है क्योंकि मिस्र और भूमध्य सागर में पुरातत्व और नृवंशविज्ञान पर खर्च किए गए समय, धन और प्रयास का केवल एक छोटा सा अंश अफ्रीका के अन्य हिस्सों पर खर्च किया गया है।
वास्तव में, जब 1960 में अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में अफ्रीकन पीपल्स हॉल खुला, तो यह था प्रथम शेष अफ्रीका के साथ मिस्र को शामिल करने के लिए प्रमुख स्थायी संग्रहालय प्रदर्शनी। आज तक, लेसी बताते हैं, अधिकांश संग्रहालयों में यह एक समस्या है। मेट में एक है अफ्रीका विभाग, अमेरिका और ओशिनिया , वह कहती है, अनिवार्य रूप से चार महाद्वीपों को जोड़ती है, लेकिन इसमें एक भी है मिस्र विज्ञान विभाग . और ब्रुकलिन संग्रहालय में, उनके पास का संग्रह है मिस्र, शास्त्रीय और प्राचीन निकट पूर्वी कला , जो मिस्र, मध्य पूर्व और प्राचीन ग्रीक और रोमन कलाकृतियों को मिलाता है।
क्वीर मिस्र का इतिहास इस प्रकार एक दोहरे बंधन में फंस गया है: इसे शायद ही कभी क्वीर के रूप में देखा जाता है, और शायद ही कभी अफ्रीकी के रूप में देखा जाता है। शायद आज, ऐसे समय में जब हम अंततः स्वीकार करने को तैयार हैं अफ्रोफ्यूचरिस्ट काल्पनिक अफ्रीकी साम्राज्य इसका पश्चिम से कोई लेना-देना नहीं है, जैसा कि दर्शकों ने रिकॉर्ड तोड़ने वाली फिल्म से किया था काला चीता इस सप्ताह के अंत में, हम अपनी कल्पनाओं को पीछे की ओर बढ़ा सकते हैं और एक ऐसे अतीत की कल्पना करना शुरू कर सकते हैं जो अफ्रीका को एक संपूर्ण महाद्वीप के रूप में देखता है - एक भूमध्यसागरीय संस्कृतियों के साथ बातचीत में, लेकिन उनके जैसा नहीं।
ह्यूग रयान आगामी पुस्तक के लेखक हैं जब ब्रुकलिन क्वीर था (सेंट मार्टिन प्रेस, मार्च 2019), और आगामी प्रदर्शनी के सह-क्यूरेटर (क्वीर) तट पर ब्रुकलिन हिस्टोरिकल सोसायटी में।